凭着两家恩情，伯府自会庇护我与祖母，但是还不够。

为了借助伯府权势保住弟弟，甚至为了日后让弟弟归京，我最终靠着婚书让顾州桦娶了我。

「世子爷外放这三年一直和我书信来往，便是关于这事。」林伯道，「不与您说，也是怕事若不成，让您白高兴一场。」

我的哽咽无法止住，这便是顾州桦对我一贯的态度。

打个巴掌再给个甜枣。

但是这颗甜枣，我含着泪水欣喜地往下咽。

「夫人，您和世子爷这段婚约开局实属坎坷，我也知您这几年受尽了委屈。」

林伯轻叹口气：「世子爷归京后仕途步步高升，女人在世道不过靠夫靠子，您往后的路，只会越来越顺的。」

我抹掉眼泪，泪盈于睫地对林伯一笑。

对他的劝慰，我置若罔闻。

情绪几经大起大落，处理府中事务时身子难得有几分倦乏。

晚间给老夫人布膳时她看出我脸色不佳，皱眉道：「今日是怎了，快坐下吧。」

我领谢坐下。

老夫人一向不通庶务，我刚入伯府时连账都还没摸清楚，她便将中馈交与我手。

顾州桦不在府的这三年，老夫人喝茶看戏万事不管，日子过得自在，我也只是每次用膳前来问安。

「璟弦回来了，你把身子调理好才是真的。」老夫人道，「早日给我生个大胖金孙。」

我垂目道是。

「和他同龄的孩子都有几个了。」老夫人轻叹，「当初要是——」

她话语止住了，我却明白未尽之意，当初要是和陆芩伊成婚，这会儿只怕儿女双全了。

我无法回答，陆芩伊是户部侍郎的幼女，与顾州桦青梅竹马门当户对，我这个位置，确实本应是她的。

与顾州桦成婚的第三个月，陆芩伊便订了婚，顾州桦也是在那个时候自请外放。

这顿饭吃得没滋没味，我回了主院，沐浴出来时琴黛问：「今日可要作画？」

这会儿已是亥时，每日庶务繁多，今日因我身子不适，已是比平时还晚了些许。

「画吧。」我笑笑，「每日也就这点时辰能得个清闲了。」

画间位于明堂，窗外便是庭院大片梨树。

研磨时我忽而想起，自己当初曾问过顾州桦能否借用他的内书房。

顾州桦当初是如何回答的呢？

我起笔，忽而来了一阵风，满园梨花纷纷扬扬。

雪白花瓣落于画纸上，我凝视几秒，心想，若是旁人，有我这桩婚事也该知足了。

乡野之女高嫁伯府，丈夫芝兰玉树仕途坦荡，谢家更是家风清正，三十无子方可纳妾。

可是，我闭上眼，胸口纷杂酸楚的情绪便如潮水将我包围。

婚姻一事，本就如人饮水，冷暖自知。

珠帘作响，外间传来见礼的声音，琴黛道：「世子爷回来了。」

顾州桦喝了酒，自去了浴室洗漱。

出来时我的画已做了大半，聚精会神，偶然察觉到画纸上的阴影，才恍然抬头。

顾州桦着了件月白色中衣，衣襟微敞，长发未绾，发端坠着水汽，正端详着我的画。

我一惊，便要起身，却被顾州桦轻轻地按住了肩。

男人掌心炙热的温度传来，我俩同时微不可见地一顿。

「……世子爷。」我开口，「何时归的家？」

在我身后到底看了多久。

「你何时学的画？」顾州桦避而不答，伸手拿过画纸看了半晌，评价道，「浓淡适宜，气韵悠长。」

「刚成婚时你提笔的字不堪入目，连账都看不明白。」