此言一出，满宫沉寂，所有宫人的头都极力垂下。

长公主脸色也骤然冷了下来，她冷笑一声：“牙尖嘴利，水里放盐，继续给我洗！”

因着这一句话，叶承嗣在床上躺了半月。

开春时节，外面传来消息，薛小将军的婚期就定在一月后。

叶承嗣听闻，于院外独坐一夜。

墨砚满是心疼地劝：“公子，外面风大，您身体还未痊愈，回去吧！”

叶承嗣嘴角扯出一抹悲凉的笑，握紧手中的白玉酒杯：“墨砚，就这一次，一次了……”

他说的含混不清，墨砚却不再言语。

半晌，一件大氅披在叶承嗣身上，为他凉透的身体传来一丝暖意。

墨砚的声音都有几分沙哑：“奴才陪着公子。”

未几日，嘉严公子心血来潮，举办赏花宴，邀了不少官员和官眷入宫。

叶承嗣去露了脸，便独自一人寻了个偏僻角落待着。

这里一株海棠开得甚好，他指尖拂过，眼前倏地晃过一张璀璨如烈阳的笑脸。

“你如此喜欢海棠，不如以后生个女孩便取名叫海棠好了，跟我姓，叫薛海棠怎么样？”

叶承嗣手蓦地一顿，抚花的手收回。

身后突然传来声响，叶承嗣转头看去，是户部尚书的夫人，亦是薛兰若的姑姑。

他有些慌乱地颔首，下意识想喊一声姑姑，话到嘴边又哽住，只低声唤道：“薛夫人！”

薛夫人盯了他许久，缓缓开口：“你既成婚了，便该安守本分，别去祸害旁人。”

一股凉意蓦地从叶承嗣心底升起。

他不知薛夫人听旁人说了些什么，无措地攥紧手：“夫人这是何意？”

薛夫人眉头紧蹙：“当年薛兰若得知你与长公主成婚后，上阵杀敌时不管不顾，好几次受伤差点丢了性命，你大婚当日，她更是一病不起，烧得糊涂了嘴里还一直念叨你的名字。”6

叶承嗣蓦地僵住，这话如一个耳光般扇到脸上，让他脑子有些嗡鸣。

这一切，他……全然不知！

薛夫人诘问如刀：“兰若也算是为你死过一回，你如今让你的侍从去找她，是还想害死她吗？叶承嗣，做人不能如此自私。”

叶承嗣闻言猛地抬起头，神色震惊：“我没有叫人……”

说到这里，他一顿。

墨砚近几日说想家了，曾去过宫外……

薛夫人见状，冷笑：“言尽于此，如今薛兰若也与沈越情投意合，喜结良缘，还望驸马好自为之！”

叶承嗣手指狠狠抠入掌心中，声音又干又涩，像锈了多年的琴弦：“姑姑，你当初，也这么说过我和薛兰若。”

“闭嘴！”薛夫人气极，“你也知道是当初，是你先背信弃义娶了长公主。”

薛夫人说完拂袖而去。

叶承嗣脸上血色尽失，怔怔站在原地，抬起头盯着那株海棠。

蓦地，颊边一滴清泪滚过，又一滴……

像是心头的血化作了泪从眼眶里源源不断冒出。

一个宫婢寻来，小心翼翼问道：“驸马，您怎么了？”

叶承嗣抬手抚过，十指移开处有淡淡泪痕，黑白分明的眼中却一丝情绪也无。

“今日风……真大！”

说罢，叶承嗣扯了扯唇角：“回公主殿！”

公主殿。

往常只要叶承嗣一回来，墨砚就会迎上来。

今日这公主殿却静悄悄地令人心慌。

不安的预感涌上心头，叶承嗣快步从寝宫走出。

刚踏出门走到院中，一个浑身是血，看不清脸的人被丢到他面前。

“驸马是在找他吗？”一道冰寒声音传来。

不远处，长公主坐在廊下，嘴角噙着笑，眼神却阴冷无比。

叶承嗣僵硬几秒，看着躺在地上鲜血淋漓的人，不可置信地出声：“墨砚！”

他跌跌撞撞扑过去，确信墨砚还活着，这才看向长公主，颤声问：“不知墨砚犯了何罪，公主竟将人打成这样？”

长公主挑眉：“驸马不知道？看来这贱奴不仅私自出宫，还敢叛主。”

“既如此，来人，把这个贱奴拖下去，杖毙。”

叶承嗣瞳孔骤缩，墨砚是早逝的母亲留给他的，两人从小一起长大，说是主仆，却胜似兄弟。

他噗通一声跪地，仓皇哀求：“求公主饶他一命，只要你放过他，要微臣做什么都行……”

“做什么都行？”长公主紧盯着他，似在忖度。

叶承嗣拼命点头。

可长公主却突然嗤笑一声：“叶承嗣，你还真是高看了你自己。”

下一瞬，她笑意一敛：“动手！”

两个五大三粗的侍卫拿着廷杖棍进来。

莫说墨砚如今这样，便是他身体完好时也挨不了几下。

那棍落下的瞬间，叶承嗣再也忍不住，不要命地扑上去将墨砚挡在身下。

脑后传来剧痛。

叶承嗣眼前一黑，彻底失去了意识……