景泰三十二年冬，我十三岁。

正是花儿一般的年纪，我却被舅母十两银子卖进了宫。

临进宫前，才得到消息的舅舅踩着晨露归家，一巴掌甩在舅母脸上。

“你个毒妇，我姐姐就留下这么一个女儿，你怎么敢？你怎么敢！”

舅母捂着脸痛哭：“我有什么办法？你亲儿子都填不饱肚子，偏你还要养着这个吃白饭的！”

舅舅红着眼，将全身上下的银钱一股脑全塞给管事，跪地哀求他划掉我的名字。

管事冷着脸，甩开舅舅的手，碎银咕噜噜滚了一地。

宫规森严，早就上报内务府的名单怎么可能轻易更改？

我还是坐上了那辆蒙着帷布的小小马车，一路摇摇晃晃进了宫。

新进宫的宫人照例被安排住在内务府的偏殿中，等待被分配到各宫当差。

那些使了银子的，很快就陆续被领走，最后只剩下我这个没钱打点的穷光蛋。

管事冷眼瞧着我，大手一挥：“去冷宫伺候四皇子吧。”

我的命运就此注定。

冷宫是什么地方？

偏僻冷幽，断壁残垣，终年无人问津。

一个连死了人都悄无声息，不会在宫里溅起一点水花的地方。

我裹着单薄的棉衣，拎着自己的小包袱，在带路太监怜悯的目光中，推开了冷宫的大门。

寒风吹过，卷起地上干枯的落叶。

偏殿中，一个穿着泛白棉袍的少年蜷缩在单薄的床榻上，发间沾着草屑，喉咙里传来声声压抑的咳嗽。

他眼神先是警惕，随即在看清我的那刻，变成麻木的冷漠。

“滚！”

少年嘴唇干裂，嗓音沙哑，双颊泛着不自然的红，显然正发着高烧。

想来这便是四皇子薛珹了。

思及方才小太监说过的话，我心尖微颤，不由叹口气。

三个月前，薛珹的母妃淑妃因“巫蛊之祸”被问罪处死，他亦被牵连，关进了冷宫。

美其名曰闭门思过，实则不过是任他自生自灭罢了。

皇帝转头便把这个儿子忘得一干二净。

内务府的人既要揣度上意，又要顾及他身上流着的皇室血脉，这才拨了我这么个刚进宫的小宫女来伺候。

我犹豫片刻，去院子里打了水，沾湿巾帕，敷在他滚烫的额头上。

想了想，又从包袱里摸出仅剩的半块干巴巴的饼子。

自始至终，薛珹一直防备地盯着我，声声喘息剧烈而滚烫。

我固执地把饼子递到他面前：

“殿下，活着总比死了好，活着才有希望。”

他愣愣地看着我冻得通红的手，沉默半晌，缓缓伸手接过。

这年，薛珹十二岁。