顾州桦琢磨了下，忽而一笑：「好名。」

「安寝吧。」他起身，「夫人这幅画，我便厚着脸讨要了。」

睡前琴黛为我放下头发，小声嘀咕：「真是，您一幅画在溪山阁都要卖到百两，真是便宜了世子爷。」

我哑然失笑，行至榻间时忽而一顿。

内间灭了大半烛火，一片昏暗，熏香袅袅，朦胧暧昧。

我已经知道要发生什么。

被顾州桦揽住腰亲吻时我全身都在细密的颤，他似有不解，吻和抚摸倒是温柔了几分。

熏香浅淡，呼吸交融，唇齿交缠的间隙，我游离在外，无法控制地想到了新婚夜。

满目的红，醉人的酒气，男人的身体，还有几乎要将我割伤的冷漠。

新婚夜给我留下的记忆只有痛。

谢家家风清正，顾州桦一心科举，成婚前内院清明，更别提他对我更是毫无怜惜。

没有交杯酒，没有结发之礼，甚至连一句话都无。

明明红烛帐暖，气氛却凝滞，横冲直撞，喘息都带着赤裸和发泄。

「想什么？」顾州桦撩开了我脖颈处的长发，将我拉回了现实，他低声说：「我们要个孩子吧。」

我没有回答，只是又想起，在床笫间，加上新婚夜，这才是第三次。

后半夜我沉浮恍惚，只晓得来了一阵雨，起床时骤雨初歇，春风湿冷料峭。

榻间绵软温热，顾州桦中衣大敞，手搭在我腰间侧身熟睡，胸膛随着呼吸平稳起伏。

我看了半晌，心想，原来这事儿也可以不用疼的啊。

我小心移开顾州桦的手臂，下榻时腿却无法控制地一软。

主院伺候的早已知晓昨晚叫水的动静，谁脸上都带着笑意，琴黛为我梳妆时有些抱怨：「夫人怎不多睡睡？」

「花厅管事的都等着。」我扶了扶簪子，轻声说：「伯府梨花正将花期，老夫人要开赏花宴，有得忙。」

掌管中馈四年，从捉襟见肘到如今游刃有余，我和各管事也算磨合得默契，听事后我前往了老夫人的院子。

请安后为老夫人布膳，我汇报府内事务，老夫人有些不耐烦：「你清楚就行，你知道的，我一向不爱这些庶务。」

「倒是赏花宴你要给我办好。」老夫人说，「可别再闹第一年的笑话了。」

我说了声是。

「说起来。」老夫人看向窗外庭院梨树，叹道，「也有四年了。」

我看向老夫人，她的神态让我明白，她已忘了四年前的约定。

忙完回到主院时天已黑，明间点了灯，顾州桦闲适地在露台上坐着。

见我来，他合上手中书册，我才发现，那是我的画本。

「辛苦了，我母亲出嫁前被宠坏了，出嫁后万事又有我祖母操劳。」顾州桦为我倒了茶，「她不通庶务，劳你多费心了。」

「本是我该做的。」我摇了摇头，坐下后目光落在他怀中的画本上。

「你很爱画梨树。」顾州桦说，「你作画神韵灵动非常，只是内容过于局限了。」

我垂目，心想，那是因为我只有伯府这一方天地啊。

「前期也画了不少乡野之景。」顾州桦停顿了下，还是问道，「怎么不画了？」

因为越画越想念，念又得不到，徒增感伤。

我无法回答，氛围静谧了一瞬。

顾州桦将画本放下，温声说：「明日我好友来访，又要劳烦夫人了。」

这个我倒是能回答了，笑笑：「应该的。」

顾州桦的好友是和他同年的进士，礼部侍郎的嫡长子。

同时，也是陆芩伊的兄长。

会客选在中庭的百年梨树下，两人饮酒舞剑，针砭时事，一派怡然自乐。