霍颐今天送咎儿之璇去书院，未与我一同出摊。

我便独自与常锡去酒楼叙旧。

一年前，常锡因助贵妃产子而立下大功，直登青云。

他如今甚至连名字都变了，改叫「常薛沉」。

包厢外，忽然传来圣鼓震天。

竟是皇家仪仗。

常锡说：「再过几日是小皇子周岁，皇帝携贵妃去京畿祈福。我随行出宫，顺便来见姐姐一面。」

我点头，下一瞬，看见了远处华盖伞下的霍清泠。

确实绝色。

眼神却空洞，诡异如傀儡。

酒楼内，人人窃窃私语：「嚯！这祸国妖妃还敢巡街，传说她生了个鬼胎，当真可怖！」

霍清泠的名声向来不好。

毕竟皇帝李应鹤为了她，久不早朝，疯癫痴狂。

常锡叹：「当时明明是姐姐请的稳婆，功劳却被我揽走，当真愧疚。」

我是霍颐内妇，圣上本就憎他，故而隐瞒。

这件事，甚至霍颐至今也不知道。

「无妨。」我摇头。

常锡背稳婆进宫已是功高，毕竟成败未知，那是一场十足的冒险。

而且霍家落败后日子也能平稳，想来有常锡暗中护佑。

我敬常锡，他亦笑，回敬。

酒过三巡，他讲起宫廷秘辛。

「贵妃霍清泠曾是霍府养女，与霍颐青梅竹马，这件事，姐姐可知道？」

「嗯。」

说书馆子里都传了多少年，谁人不知。

「不过，险少有人知晓，里头其实还有段真假千金的故事。」

「哦？」我好奇。

常锡眯了眯冷而漂亮的凤眼。

「当年霍老夫人快临盆时偶遇山匪，与一孕妇同躲进破庙，各自诞下女婴。

「不料山匪烧庙，霍家慌忙抱一婴儿逃窜，而那民女及剩下的孩子却烧得尸骨无存。

「无法确定这活下来的女婴到底是谁所生。霍家良善，索性抚养长大，名为霍清泠。

「不过，几年后才查清，那民女与山匪其实是同伙，民女为了让自己的亲生女儿住进霍府荣华富贵，不惜演一出狸猫换太子。

「至于真正的霍清泠么——

「要么被烧成齑粉，要么，还有命，流浪若浮萍。」

常锡慢慢讲完，盯着我指间微不可察的笔茧。

「杀猪为生，却擅文擅画。夫家落陷，仍不弃公婆。有件事我一直想不通——

「姐姐，你当年那晚拼死去请女瞎子接生，当真是为了救霍清泠么？」

他靠近，眼眸漆黑。

「还是为了，也演一出狸猫换太子？」

酒楼内食客仍大谈着妖妃与鬼胎。

烈日高悬。

可我浑身发冷。