“据我所知，咱们大明朝，有一个极其廉洁的知县。”
“为人正直，刚正不阿。”
“除了丝毫都不逢迎上级之外，任何外快、油水都不沾一点。”
“送礼什么的，就更是不收。”
“他廉洁到的程度，说出来都很夸张。”
“自己种菜，衣服打补丁，平日里完全吃素。当然不是信佛，而是省钱。”
“以至于，有一次他老母过生日，这个知县买了两斤肉庆祝，一时之间都轰动，成为当地的新闻。”
苏白把这个故事，一五一十说出来。
“就连这种人，把一切都扣到极致了，家里也得雇一个老仆。”
“县衙里面还得雇人，不然根本无法满足日常运转。”
苏白说的，其实是后世的海瑞。
只不过隐去了一些信息，只说是这时发生的。
“买两斤肉，一时之间成为新闻？”
“这么夸张？”
朱棣在一旁，只当是个故事听。
不过听到后面，还是觉得很夸张。
一个知县，只靠俸禄，没有其他入账的话，真的能够拮据到如此程度不成？
“这......”
朱元璋陷入沉思中。
他在刚刚，又是经过一番思考跟计算。
大概能够知道，苏白所言不虚。
不过，他更为感兴趣的，可是苏白提到的这人是谁。
“你说的这个知县，是何人，叫何名字？”
“按道理说，应该是有很大名气吧。”
“为什么，我不曾听说过？”
“以他如此的能力，绝不应该只是一个知县。”
朱元璋将自己疑惑问出口。
觉得真是有这种知县的话，他肯定能够知道，不会将此人给埋没。
“年老辞官了。”苏白随口绉了一句。
而后，他在心中还设想了一下，若是海瑞在这个年代，会是什么样的结果。
要知道，在嘉靖朝，海瑞可是写出了“嘉靖嘉靖，家家净也”以及“天下人不直陛下久矣”，这样直接打嘉靖脸的话。
气的老道士直接将其关入大牢，几次有生命危险。
苏白觉得，要是这话是写给朱元璋的......那九族都不够杀。
但转过头来一想，又并非如此。
海瑞之所以在上疏之中，骂嘉靖骂的那么狠，也确实因为嘉靖太多年不干人事。
就这样，嘉靖死后，海瑞都在牢里痛哭，可见他本身被儒家思想影响之深刻。
若是在洪武朝，就完全不一样了。
完全忠君，以及按照教条行事的海瑞。
估计会成为，朱元璋手中的一把利剑，指哪打哪，毫不含糊。
可惜未逢明主。
当然，这也只是个设想而已，根本就不可能发生。
“可惜、可惜。”
在听说海瑞已经年老辞官之后，朱元璋摇头，颇为感叹。
他本来还想招出来，对其进行重用。
“那这位先生，既然朝廷给予的俸禄不够。”
“各地知县，又是怎么应对这一点的？”
“总不能够像你说的知县这样，如此拮据吧？”
朱标听的很认真，更是开口，向着苏白恭恭敬敬询问起来。
“问得好。”
“这一个，叫做‘火耗’”
苏白看了一眼朱标，也是越说越有点上头。
很快，就是将两种官员“创收”方式，给说了出来。
其中之一，叫做“火耗”。
就是说一些交上来是碎银子的税收，由于大小不一，官府要对其重新进行熔铸，变成官银。
这期间，不可避免会产生一定损耗，所以必须得在应交的税银上，再补一块才行。
但是怎么损耗，具体损耗多少......
没有一个固定的比例。
全由当地官员，自行去定，去操作。
很多人，就会故意向百姓夸大损耗的数量，以此进行多收。
而多的这一块，刨去正常的火耗，就全部由官员自己昧下。
“当真......还有此种事情？”
听完苏白所说，朱元璋说话声音都变寒了一些。
他只是想想，就能够想到其中的可操作性。
说是收你多少，就收你多少损耗，难道老百姓还能够，具体去烧一下来验证不成？
指望他们的良心......呵呵。
“那还有呢？”
朱标继续问道。
“这一个，叫做‘淋尖踢斛’”
“说起来，比火耗更加歹毒，也是更为常用的。”
苏白继续道。
此时大多数税收，交上来的主要是粮食。
得在官府进行称重才行，将粮食倒入在一种叫做“斛”的容器之中。
正常来说，交上来的粮食，只需要跟这个容器平齐就可以。
但是收粮官，先会使劲在其中踢上一踢。
让里面的米粒、麦粒等等，受到震荡之后，进一步的压缩空间，变得更为紧实。
这也就使得，粮食本质上没有变少，但从肉眼上，变得更少了，需要进行补齐。
只是补齐这一次，甚至于还不够。
收粮官会表示，运输过程中粮食肯定也有损耗。
你要把粮食，额外再添加一些，得让冒尖才行。
接下来，等到农民再补足之后，便是又会踢上一脚。
这一次更加用力，会掉出不少粮食。
这掉下来的多余粮食，便是会拿回到县衙之中，将私下分给众人。
踢斛、淋尖再踢斛这三步下来，上缴上去给朝廷的粮食税收，其实并不会少多少。
而官员们又能够，从其中得到一些粮食。
百姓们，也对此习以为常。
所以一直以来，就成了底层官员人人都知道的秘密。
就如同后面的“空印案”一样。
下面知道，上面不知道，只是偶然间才暴露。
只不过空印案，相比较来说对百姓危害极小，只是有欺君的性质。
但这“火耗”跟“淋尖踢斛”，是实打实的影响到底层民众。
“竟然还有这种事！”
“我......”朱元璋不由自主，气的，都打哆嗦了。
他已经决定，得彻查一番。
到时候，不管有何种借口理由，都没用，必须狠狠惩罚。
“不是，你这态度，怎么跟第一次知道一样？”
“你儿子不知道就算了，你一个商人，四处行商。”
“上缴的赋税，是银子吧？”
“难道说，从来都没有人，跟你收过‘火耗’？”
“不应该吧。”
苏白好奇询问道。
