长公主猩红的指尖缓缓划过宋方荀紧实的腰腹，堪堪勾住摇摇欲坠的腰带。

宋方荀垂眸，仿若死了一般安静。

见他不搭理，长公主嗤笑一声，将指尖含在嘴里，又一路缓缓而上，挑起他的下巴，指腹狠狠一碾。

口脂蹭着唇角洇出一道嫣红，恰似他眼尾溢出的泪痕。

我心跳如鼓，泛起绵绵密密的痛。

晚风霸道，廊下灯笼蓦然摇晃，最后一丝光亮被夜色吞没。

视线落在身侧的野蒿花，我心念一动。

宋方荀同我提起过，长公主有喘症，不能接触新鲜花草。

我赶紧揪下几株，猛地吹了又吹。

纤长的绒花夹杂着细密的花粉，被晚风一送，径直朝窗内飘去。

先是一声惊呼，然后是接连不断的喷嚏。

长公主手撑桌沿，涕泪交加，眼睛几乎都睁不开了。

院子里顿时充斥着她惊慌失措的尖叫。

侍卫慌乱将她围成一圈，宫女紧张替她擦拭着脸。

恰逢此时，福旺叼着大骨头，狂吠着从门外飞奔而入。

街头巷尾响起此起彼伏的狗吠声。

长公主吓得汗毛倒竖，一团忙乱中，发顶硕大的南珠被踩碎，仿如一地破碎琉璃。

受了惊吓，她兴致全无，离开时甚是狼狈，甚至顾不上追责。

宋方荀缓缓穿好衣服，系好腰带，这才转过身来。

黑沉的视线准确无误看向我，声音淡如雨雾：

「阿萝，出来。」

我耷拉着脑袋从墙角站起身来，不情不愿地挪了过去。

宋方荀拿来一壶酒，两只酒杯，他说要给我讲一个故事。

宋方荀的娘与长公主曾是闺中密友，后来他娘看上了外地来的寒门子弟，不惜与家中决裂，嫁给了宋伯伯，来到余家坳生活。

谁也不知长公主原来对宋伯伯存了那样的心思。

某天她忽然忆起这位旧人，竟以宋方荀的性命威胁，带走了宋伯伯。

喝多了酒，宋方荀两颊泛着绯红，满天星澜破碎在眸底：

「我爹进了公主府就再也没了消息，我上京后去方家求助，被赶出来，无一人肯帮我。

「我人微言轻，便拼了命读书，以为博了功名就能救出我爹。」

他似在喃喃自语，声音被风吹得支离破碎，仍真切地送到我耳边。

「我爹死了，我进了府去查，发现他是自刎的。」

他的侧脸镀着一层月光，咬紧的下颌线条如刀，似乎翻起了极其痛苦的回忆，我一下屏住了呼吸。

「阿萝，刚才有那么一瞬，我动摇了，我屈服了，我想这副破身子她想要就要去，大不了同归于尽一了百了。」

眼前的视线模糊成一片，心口处跳动着的悲伤，随着「汩汩」血液流至指尖，我忍不住轻颤，抱住了他。

我简直不敢想象，刚才我若没有及时阻止，后果将何其惨烈。

宋方荀原本挺拔的肩背在此刻崩塌，极力压抑的情绪骤然失控。

他也不过双十年华，既要承受丧父之痛，又要忍受权势之辱，易地而处，该何等绝望。

我拭去眼泪，给他斟上满满一杯酒：

「人活着，就有希望。」

宋方荀一饮而尽，惨然一笑：「长公主权势滔天，人为刀俎我为鱼肉，何来希望？」

我指了指廊下的野蒿花，张口驳斥：

「野蒿花只需一点水，几株便能开成一片，野蛮生长。人也一样，只要有一点希望，总能找到活路。

「我爹带我上山打猎，最喜欢猎的，不是野鸡山猪，而是野牛。野牛不如野鸡警觉，也不如山猪灵活，仗着体形彪悍不把猎人放在眼里，而恰恰是这份傲慢，要了它的命。

「人都是吃五谷长大，谁又比谁高贵呢？她待我们如同蝼蚁，又岂知，兔子急了还咬人呢！」

烛花噼里啪啦地绽着爆响，宋方荀如玉侧脸浸入暖光，神情若有所思。

福旺啃完肉骨头，趴在我脚下懒洋洋地打着呵欠。

小翘被周婶子送回来，呼噜睡着大觉，梦中还在嚷着要吃糖葫芦。

我起身，又斟满一杯酒递去。

宋方荀没有看我，目光落在廊下茂盛的野蒿花，声线多了几分坚毅：

「阿萝，你可曾听闻过三公主？」

我在京中生活，自然是知道三公主的。

听闻她母妃早逝，自小随将军外祖戍边，十八岁回京，却被长公主处处刁难针对，连宫里也回不得，如今暂住在云喜庵。

宋方荀接过酒杯，徐徐喝下，杯沿磕着方桌发出「叮当」一声脆响：

「三公主，就是希望。」