巷口的阴影里，两道身影不紧不慢地站直了身体。
他们挡住了李向东的去路。
左边一个，穿着一件洗得发白的军绿色衬衫，袖子卷到胳膊肘，露出一条狰狞的刀疤。
右边那个，喇叭裤，尖头皮鞋，嘴里叼着一根没点燃的烟，正用一种审视货物的眼神，上上下下地打量着李向东。
“小子，新来的？”
右边的喇叭裤开口了，声音带着一股子油滑的腔调。
李向东停下脚步，没说话。
他只是平静地看着对方。
这种平静，让喇叭裤很不爽。
他往前凑了一步，几乎贴到李向东面前，压低了声音。
“懂不懂这儿的规矩？”
“不懂，就让哥哥们教教你。”
说话间，他的手不着痕迹地往腰后摸去。
李向东的身体没有动。
他将精神集中了过去。
不是对着那个人，而是对着他腰后，那个被衬衫下摆盖住一半的东西。
一瞬间，一个混杂着铁锈味和血腥味的暴躁念头，钻进了他的脑子。
“妈的……上次捅那个胖子，刃口都卷了……回去得找块石头好好磨磨……”
“这孙子天天把我别在腰上，汗都把我的木柄泡臭了……”
李向东的嘴角，几不可见地动了一下。
他没有看喇叭裤的脸，而是视线下移，落在了他腰间那个被衣服遮住的位置。
然后，他用一种近乎于闲聊的语气，轻声开口。
“大哥。”
“你这把五一厂出的匕首，是好东西。”
喇叭裤脸上的得意笑容还没来得及完全绽放，就僵住了。
李向东的声音还在继续，不疾不徐。
“可惜了。”
“上次在北门那条巷子，捅人的时候太用力，刀刃豁了个一毫米的口子。”
“再不磨，这把刀就废了。”
空气，仿佛在这一刻凝固。
喇叭裤脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得一片惨白。
他下意识地捂住了自己的后腰，身体不受控制地向后退了一步，看李向东的眼神，像是见了鬼。
旁边的刀疤脸也懵了。
北门巷子的事，只有他们两个和躺在医院的那个胖子知道。
保卫科的人查了半天都没查出是谁干的。
眼前这个穿着工装，看起来比他们还小几岁的半大孩子，是怎么知道的？
而且，连刀刃豁了个口子这种细节都知道得一清二楚？
“你……你他妈是谁？”
喇叭裤的声音抖得厉害，再也没有了刚才的嚣张。
李向东没有回答。
他只是往前走了一步。
两个刚才还气势汹汹的混混，像是被踩了尾巴的猫，齐刷刷地又向后退了两步。
恐惧，在他们眼中蔓延。
他们混迹鸽子市，最怕的不是保卫科，而是那些他们惹不起的“高人”。
眼前这个小子，年纪轻轻，却能一眼看穿他们的底细。
这绝对不是普通人。
怕不是哪个大院里出来的大人物，或者是某个手眼通天的大佬派来踩点的眼线。
一想到这，两人后背的冷汗瞬间就下来了。
李向东将两人的反应尽收眼底。
他知道，火候到了。
“我缺钱。”
他吐出三个字，言简意赅。
“也缺人帮我开路。”
“你们要是机灵点，以后有你们的好处。”
刀疤脸和喇叭裤对视一眼，都在对方眼里看到了劫后余生的庆幸和一丝狂喜。
这是……被高人看上了？
“大哥！您说！要我们干什么，上刀山下火海，绝无二话！”
喇叭裤一步抢上前，九十度弯腰，脸上堆满了谄媚的笑。
他甚至把嘴里那根没点燃的烟都拿了下来，恭恭敬敬地递给李向东。
李向东没接。
“先带我转转。”
“好嘞！大哥您这边请！”
两人立刻点头哈腰，一个在前面引路，一个在后面护着，那架势，比伺候亲爹还殷勤。
刚才还想收保护费的恶狼，瞬间变成了最温顺的哈巴狗。
鸽子市的其他人看到这一幕，都露出了惊疑不定的神色。
“那不是‘刀子’和‘三皮’吗？今天怎么转性了？”
“那小子谁啊？来头不小啊。”
在众人的窃窃私语中，李向东的“人设”，已经悄然立了起来。
很快，在三皮的指引下，李向东在一个角落里，看到了一个蹲在地上的老农。
老农身前铺着一块布，上面放着几颗干瘪的鸡蛋，旁边还有一小沓用绳子捆着的，崭新的票证。
的确良布票。
李向东走上前。
“大爷，这票怎么卖？”
老农抬起头，露出一张饱经风霜的脸，眼神有些怯生生的。
“娃子……俺也不知道啥价，俺就想换点钱，给俺家婆娘买点药……”
不等李向东开口，旁边一个油头粉面的青年就凑了过来，不屑地瞥了一眼那些布票。
“切，一堆废纸，大爷，我给你五毛钱一张，卖不卖？”
老农的脸涨红了，嘴唇哆嗦着，显然是觉得太低，但又不敢反驳。
李向东还没说话，他身后的三皮就一步跨上前，挡在了那个青年面前。
“滚蛋！”
“没看见我大哥在跟大爷谈事吗？”
三皮把眼一瞪，那股子地痞流氓的气势又回来了。
油头青年一看是三皮和刀子，吓得缩了缩脖子，灰溜溜地跑了。
李向东蹲下身，从口袋里掏出五块钱，递给老农。
“大爷，我出一块钱一张，你这里五张，正好五块钱。”
一块钱一张，这个价格比刚才的五毛高了一倍，却依旧远低于市场价。
但对老农来说，已经是天价了。
“哎！哎！够了够了！谢谢你啊娃子！你真是个好人！”
老农激动得差点掉下泪来，手忙脚乱地将布票和那几颗鸡蛋一股脑地全塞给了李向东。
李向东只拿了布票。
“三皮，去，带这位大爷去国营药店，给他家婆娘买两瓶止咳糖浆。”
他从那五块钱里又抽出一张，递了过去。
三皮愣了一下，随即重重地点头。
“好嘞，大哥！”
他扶着老农，大步流星地走了。
刀子在旁边看着，眼神里除了畏惧，又多了几分实实在在的敬佩。
有手段，还讲道义。
这位大哥，是真人物！
布票到手，李向东没有停留。
他让刀子带着他，直接找到了鸽子市里那些穿着时髦，却又愁眉苦脸的年轻人聚集的地方。
“的确良布票，最新的，一张八块，要的赶紧！”
李向东的声音不大，却像一颗炸雷。
“哪呢？哪呢？”
“我要一张！不，两张！”
一群人瞬间围了上来。
八块钱一张，比百货大楼外面那些黄牛卖的便宜了两块钱，对这些急着做新衣服的年轻人来说，简直是天大的福利。
五张布票，转眼间就被抢购一空。
李向东的口袋里，十五块的本金，眨眼间就变成了五十块。
这还没完。
他带着刀子，继续在市场里转悠。
他的耳朵，就是最精准的探测器。
“我的齿轮……卡住了……好难受……”
他从一堆废铜烂铁里，花两块钱买下了一个生锈的闹钟。
回到僻静处，他用一根铁丝在某个不起眼的孔里捅了一下。
“咔哒。”
闹钟清脆地走动起来。
转手，卖了十五块。
“我的灯丝……快断了……别晃我……”
他花三块钱，买下一个别人以为坏了的军用手电筒。
他只是把里面的电池换了个方向。
手电筒亮了。
转手，卖了二十块。
钱，像滚雪球一样，在他的口袋里迅速膨胀。
当太阳偏西时，李向东带着刀子和三皮，走出了鸽子市。
他数了数口袋里那沓厚厚的，带着各种味道的钞票。
一百五十八块六毛。
刀子和三皮看着那沓钱，眼睛都直了。
他们在这里混了几年，坑蒙拐骗，一天能弄个几块钱就顶天了。
这位大哥，一个下午，就赚了他们半年的钱。
“大哥，您……您真是神了！”
三皮的声音里全是崇拜。
李向东把钱揣好，从里面抽出二十块钱，递给他们。
“你们的辛苦费。”
“不！大哥！我们不能要！”
两人把头摇得像拨浪鼓。
李向东没多说，直接把钱塞进了三皮的口袋。
“跟着我，以后少不了你们的。”
他转身，迎着夕阳，走向了市中心的方向。
那里，百货大楼的招牌在余晖中闪闪发光。
刀子看着他的背影，忍不住问道。
“大哥，咱们还回家吗？”
李向东没有回头。
“不。”
“先去办点事。”
