“你真以为寒门能鱼跃龙门？”柳无恒轻笑，“朝堂是我们世家门阀的朝堂。而你们不过是碍事的蝼蚁，考得好又如何？还不是为我们做嫁衣。”

“还未多谢你，帮我当上了探花郎。”他轻笑着缓步逼近，压低声音，“而你拼尽一生也只配做个丙等。”

“乡野贱民，合该一世匍匐于泥土。长安这场梦，你早该醒了。”

柳无恒扬长而去，笑声恣意又刺耳。

崔逐砚立在原地，二十六年的信念轰然倒塌。原来他所有的坚持、所有的热望，自始至终，只是一场被人玩弄于股掌之间的笑话。

他行至书房门前，却没有进入。

最终他转身回到卧房。

推开门，满屋堆积如山的古籍书卷赫然入目——每一册都曾被他无数次翻阅、批注、烂熟于心。

他曾视它们为登云之梯，如今却只像一座巨大的坟，埋葬了他整整十年的人生。

他胸口剧烈起伏，猛地一拳砸在案上，震得纸页纷飞。