听到下人禀告来龙去脉后，她头都没抬：“依《大梁律》，杀妻该当何罪？”

“凌迟。”侍卫答道。

朱笔一顿，她终于抬眸看了眼乔明修，起身，一步一步走到他面前。

“甘愿冒凌迟之死，也要杀妻，难不成你还对朕存着那等心思，所以才做出这种大逆不道的事？”

“朕说过，”她居高临下的看着他，一字一句道，“朕此生只爱砚白。”

“就算和你有过一段露水情缘……”

“也做不得数。”

乔明修的心口传来一阵尖锐的刺痛，像是被人生生剜去了一块血肉。

还记得那年冬夜，她跪在雪地里，捧着他的脸说：“明修，你要我的命，我都给你。”

后来无数个夜晚，她把他按在怀里，一遍遍地说：“永远不准离开我。”

而现在，那些炽热的誓言，在她口中，不过是一场轻飘飘的……

露水情缘。

“我没有动手。”他跪在地上，声音嘶哑，“更不敢对陛下有半分妄想。”

“证据确凿，还敢狡辩？”

谢清舒冷笑，“既你不肯认罪，那便拖去慎刑司，朕倒要看看，是你的嘴硬，还是慎刑司的刑具硬！”

慎刑司的地牢终年不见阳光。

乔明修被铁链吊在刑架上时，听见隔壁牢房传来凄厉的惨叫。

“说！为何杀害粗使婢女？”狱卒甩着鞭子走近。

“我没有……啊！”

第一鞭落下，他后背立刻皮开肉绽。

紧接着是第二鞭、第三鞭……鞭子沾了盐水，每一下都像剜掉一块肉。

“还不认罪？”狱卒狞笑着拿起烧红的烙铁，“那就尝尝这个！”

“滋——”

皮肉烧焦的味道弥漫开来。

乔明修痛得眼前发黑，却死死咬住嘴唇不让自己惨叫出声。

鲜血从他嘴角溢出，滴落在肮脏的地面上。

三天三夜。

鞭刑、烙刑、夹棍……他记不清自己昏过去多少次，又被冷水泼醒多少次。