娘几乎是被打死的。

我曾以为我的命会不同的。

因为温亭湛是我无数次推拒后仍赤忱迎上来的人。

初入府时我对他很是防备，尽管他已待我很好。

太子来上课时第一次见我，指着我问。

「先生，你怎么找个快及笄的女书童？」

「坊间都说你收了挽红馆的娼女做通房，那女子是何方妖孽，将你都降住了？我也想学这种本事。」

太子接连两个问题问得我羞愧难当，偏偏温亭湛指着我，对太子说。

「你亲自向她请教请教吧。」

太子明白过来是纳罕又羞臊，忙对着我作揖。

「对不住这位娘子，冒犯你了。」

他耳根通红，而他的老师好整以暇地看着他。

我第一次觉得我被当成人看。

一个和他们一样健全的人。

那日太子走后，温亭湛叫住磨砚的我。

他说「以后你同太子一样，叫我先生吧。」

我扭捏着，始终不肯叫他先生。

这怎么使得呢，太子是未来天子，我是什么……

入府半年，太子与我熟捻起来，开始叫我阿姊。

有一日他来太傅府，我挽着袖子在池边浣衣。

见我身上累累鞭痕，端方纯良的小太子怒不可遏。

临走前他说「阿姊身上好多鞭痕，我明日就上书启奏，查封了挽红馆，给阿姊讨个公道。」

那日先生将我留在书房，他问我「阿芜，你观太子可有为君的气魄？」

我把头埋地很低，只敢奉承。

「太子殿下将来想必是位仁君。」

我避而不答，先生轻笑着摇头，又为难我。

「你说是北疆骁勇的七皇子会胜，还是太子会胜？」

我几乎把头低到桌下去。

「先生，我不懂党争，只是想活下来的小人物。」

温亭湛轻笑着戳穿我。

「你只是在防备我，不敢畅所欲言。」

此话说地我羞愧，那时我厌弃自己，先生已经待我这样好，我尚且对他也设防。

怎么会有我这样不知恩图报的人。

先生全然不防备我，那场书房中的谈话，他最终说「七皇子会胜，太子会败。」

那时我不懂他眼中晦暗的神色，太子与七皇子都曾想拜他为师，何以挑了太子又不看好他，不看好他又要挑他？

我不明白这些政客。

但我明白自己，若有朝一日，太子落败，先生涉险，我会挡在他前面。

只因在我离开书房前，先生对我说「阿芜，你可以全然信任我，在我这里你可以畅所欲言，为所欲为，不用拘束。」

没人这样对我。

他是第一个。

山雨欲来之际，只有太子真心高兴着，他带着两囊喜糖来太傅府，给先生一袋，又给我一袋。

小太子满面红光。

「先生，阿姊，婉宁及笄了，我们下月初就要完婚。」

那时我不知道太子口中的婉宁，只知道是丞相府的千金。

我佩服他要娶的女子，整个盛京都知道老皇帝垂危，暗流涌动之时站错队就是满盘皆输，可这女子敢在此时嫁给他。

迟钝如我，真心为他们高兴时，没有注意到先生晦涩的神情。