苏靖衍眉眼低垂，定定地看着我。
我越假装无事发生，苏靖衍盯我就盯得越发地紧。
他目光里尽是我看不懂的东西，我侧过头，他便把我的脸掰正。
“灵儿，你不开心。”
他说的是肯定句。
苏靖衍轻轻叹了口气，把我揽进怀里，极尽温柔。
“是我不好，一直没时间陪你。”
他冲着下人挥了挥手，外头便躬身进来一个御医。
御医手上端了个大盘子，上头是一把小刀和一碗血。
“侧妃娘娘，你气血太旺，才会心慌呕血，噩梦不止，需要放血调养。”
苏靖衍轻轻地撩起我的袖子，露出我的手腕，低声蛊惑道。
“来，放点血，就不会做噩梦了。”
从前苏靖衍也会带御医来给我放血，可是都没有这次放得这么多。
直至我双唇发白，他才放过我，将我扶到床上，掖好被子。
“睡吧，睡一觉起来就好了。”
我双眼朦胧，昏昏沉沉睡去。
等苏靖衍一走，我便睁开了眼睛，眼底毫无刚才的困意。
“芍药，带我跟上去。”
……
芍药推着我，跟着苏靖衍的马车，到了祁王府外。
我们主仆二人，孤零零地站在府门外，听着里面慌乱的动静。
“祁王妃小产了！”
“失血过多，人快不行了！”
“是太子！太子为祁王妃送来了灵药！祁王妃竟然醒过来了！”
他们口中说的灵药，恐怕是刚刚苏靖衍从我这儿放的血。
我埋着头，低低地笑了起来。
“娘娘，怎么了？”芍药问我。
我笑意未散，眼泪却流了出来，只说。
“笑我是个傻子，分不清人是真心还是假意。”
“吱呀”一声，祁王府门打开了。
我没想到，开门的竟然是祈王本人。
苏雲肖也没料到会看见我，他微张着嘴，喃喃道。
“叶灵？”
当我还是苏靖衍养的卑贱蛇女时，偶遇了身中剧毒的苏雲肖。
他奄奄一息，若服药怕是来不及了。
男女交欢之事药效来得是最快的，一时情急，我便和苏雲肖……
醒后，苏雲肖许诺娶我，结果却转头娶了沈家嫡长女沈瑶。
许是因为都想起来旧事，我们相顾无言，半晌，苏雲肖才反应过来。
“你……来找皇兄？”
他口中的皇兄，便是当今太子，苏靖衍。
可能是因为我是蛇女，天生听力极好，祁王府下人们的议论声传进我的耳朵。
“要我说，太子殿下和咱们祁王妃才是相配呢！”
“嘘，不可妄言！”
“你没看见，方才太子都急得把王妃抱在怀里了呢！”
我心中了然，摇了摇头，回绝了苏雲肖。
“不了，我这就走。”
苏雲肖却在我离开时叫住了我。
“叶灵，下次来祁王府坐坐吧，有些事情，我想跟你说明白！”
我没有回答他，兀自回了自己在东宫的寝殿。
没有下次了。
真正的蜕皮日就是明天，我该走了。
我收拾出所有的金银细软，只自己留了够用的盘缠。
还有那些苏靖衍送来弥补我的宝贝，各个拿出来都能抵得过一座城池。
“芍药，这些东西就劳你还给太子了。”
芍药不明所以地看着我。
苏靖衍养了我这么多年，我欠他很多，还他这些财宝显然是不够的。
我拿起案上削水果的小刀，紧闭着眼睛，剁下自己的一根手指。
“啊！娘娘！你做什么！”
我疼得浑身颤抖，却死忍着没有痛叫出声。
我一边拿帕子给自己止血，一边嘱咐芍药。
“劳烦你现在立刻把这根断指送去祁王府，交给太子，就说它可以彻底让小产的祁王妃康复。”
芍药颤颤巍巍地哭着，包着断指就往外跑。
我也收拾起自己轻便的包袱，坐上了离开京城的马车。
这根断指，就当我还你这一世豢养。
苏靖衍，我们两清了。
我看着窗外的风景摇摇晃晃地变，离开京郊，走向更远的小城。
从此以后，天高海阔，就是我自己的日子了。4
蜕皮之痛非常人能忍。
需体会自己皮肤被生生扒下之痛，紧接着又是肌骨生长之痒。
这样的痛苦将持续一个月。
可能是因为太难受了，身体才会让我们忘记过去的一切。
再次醒来时，我的断腿已经长好。
因为蜕了一层皮，浑身皮肤变得更加莹白。
我拿起放在床边的册子，上头应当是在记录我的回忆，这是我们蛇女一族的习惯。
可我打开册子，里头空白一片，只剩下四个字。
【别回京城！】
我出了客房，客栈一楼正有说书先生在讲故事，我饶有兴致地停下来听。
“话说那太子侧妃，留下一根断指便走了！太子痛极，连老相好都忘了顾，飞奔出去找太子妃！”
“可谁知，太子妃早已杳无音信，连她的贴身婢女芍药也一无所知。”
“太子召集东宫所有人马，一家一家地搜寻，却连太子侧妃的一根毛的没有！”
“他痛啊，闭门不出整整一月了，皇帝下诏都不曾出来！”
“还是祁王妃背着祈王，跑去东宫把他哄出来的！”
我好奇地问那说书先生。
“这宫闱秘事，你是如何知道的？”
客栈里的人都把目光转过来看我，我听到了人群中有倒吸气的声音。
“真美啊……”
“这是哪家姑娘……”
我愣了愣，摸上自己的脸。
突然想起来，蛇女蜕皮脱胎换骨，每蜕皮一次，容貌都会美貌不少。
说书先生倒没盯着我的相貌瞧，而是神秘莫测地说。
“早就不是什么宫闱秘事了，是东宫自己传出来的。”
“说是太子殿下要让天下人都知道，他思念太子侧妃，这样，总有一天这件事会传进侧妃娘娘的耳朵里。”
我抿了抿唇，面上不显，心里却排遣。
定是这太子爷做了天大的错事，才把侧妃给赶跑了。
妻子还在身边的时候不懂珍惜，走了才装深情，比戏子演得还像三分。
我轻哼了一声，走出客栈，却见路边倒了一个人。
“唉！这位大人发了急病，如今只剩一口气，药石罔医啊！”
热心的郎中把这倒下的男人的脉象，连连摇头。
